ประเทศญี่ปุ่นเป็นที่รู้จักในเรื่องอายุขัยที่ยืนยาว โดยเฉพาะอย่างยิ่งในหมู่ผู้สูงอายุที่มีเคล็ดลับในการดูแลสุขภาพที่แตกต่างกันไป แต่หนึ่งในตัวอย่างที่น่าสนใจคือหญิงชราคนหนึ่งชื่อ ฮิโรโกะ โอซากิ (โอซากิ ฮิโรกิ) ที่มีอายุ 91 ปี เธอได้เปิดเผยแนวทางการใช้ชีวิตและการรับประทานอาหารในหนังสือของเธอที่ชื่อว่า "โต๊ะรับประทานอาหารของชายชราวัย 91 ปีที่อาศัยอยู่คนเดียวต้อนรับจุดจบที่มีความสุข" ซึ่งให้ข้อมูลที่น่าสนใจมากมายเกี่ยวกับวิถีชีวิตและความเป็นอยู่ที่ทำให้เธอมีสุขภาพดีและมีอายุที่ยืนยาว

ในวงการสุขภาพญี่ปุ่น มีแนวคิดที่เรียกว่า PPK (ピンピンコロリ, pinpinkorori) ซึ่งหมายถึงการมีชีวิตอย่างไม่มีโรคภัยและจากไปอย่างสงบในช่วงเวลาที่ถูกต้อง โดย คุณญี่ปุ่นเซีย (จุนโกะ ชิโอโนซากิ) ระบุว่าผู้สูงอายุในชุมชนที่เธอสอนมักจะต้องการใช้ชีวิตโดยไม่ต้องมีการพึ่งพาการดูแลจากผู้อื่น จนถึงช่วงเวลาสุดท้าย แต่ในความเป็นจริงแล้ว ค่าเฉลี่ยอายุขัยไม่เท่ากับสุขภาพที่ยืนยาว มีช่องว่างประมาณ 8.7 ปีสำหรับผู้ชาย และ 12.1 ปีสำหรับผู้หญิง ซึ่งหมายความว่าส่วนหนึ่งของชีวิตอาจเต็มไปด้วยความเจ็บป่วยและความจำเป็นในการดูแลจากผู้อื่น

การศึกษาแสดงให้เห็นว่าขณะผู้สูงอายุส่วนใหญ่พยายามรักษาความมีชีวิตชีวาและสุขภาพ แต่มีเพียง 5% ที่สามารถอ้างว่าใช้ชีวิตในลักษณะ PPK ได้ ปัจจัยหลายอย่างในอาหารและการดูแลสุขภาพเล็งเห็นถึงความสำคัญ โดยเฉพาะในเรื่องของโภชนาการ

คุณญี่ปุ่นเซียได้ยกตัวอย่างว่าหญิงชราพบความโดดเด่นในเรื่องการรับประทานอาหาร โดยเฉพาะการทานโปรตีนที่เพียงพอ ในแต่ละมื้อเธอทานโปรตีนจากอาหารที่หลากหลาย เช่น ปลาแซลมอน ไก่ และเนื้อชนิดต่าง ๆ ซึ่งไม่ซ้ำกันในทุกวัน การรักษาสมดุลของโปรตีนในอาหารเป็นสิ่งสำคัญ เนื่องจากผู้สูงอายุมักจะมีปัญหาเกี่ยวกับการเคี้ยวอาหาร ถ้าทานโปรตีนเพียงแค่จากเต้าหู้ก็อาจจะขาดแร่ธาตุต่าง ๆ อย่าง zinc ที่สามารถทำให้เกิดปัญหาผิวหนังหรือการรับรสชาติ

นอกจากนี้ โภชนาการของ โอซากิ ยังรวมไปถึงการทานผักในมื้อเย็นทุกวัน ซึ่งสำคัญต่อสุขภาพของผู้สูงอายุ โดยเฉพาะการเลือกใช้ผักที่มีสีสันเพื่อกระตุ้นความสนใจและการบริโภค ผักอย่างมะเขือเทศและพริกแดงเป็นตัวอย่างที่ดี แต่ควรปรุงให้เคี้ยวได้ง่ายสำหรับผู้สูงอายุที่มีฟันไม่แข็งแรง

ยังมีอีกหนึ่งสิ่งที่น่าสนใจคือประเพณีการดื่ม ซึ่งโอซากิ ดื่มเบียร์ 1 กระป๋อง ขนาด 350 มิลลิลิตร พร้อมกับไวน์เบา ๆ หรือโชจูในทุกคืน โดยการดื่มในปริมาณที่ไม่เกิน 20 กรัมของแอลกอฮอล์เป็นทางเลือกที่เหมาะสม เนื่องจากการดื่มเบียร์ในขนาดนี้อาจเข้าข่ายการบริโภคที่มีประโยชน์ หากประกอบไปด้วยการทานผักควบคู่กับอาหาร

อีกหนึ่งข้อแนะนำจากคุณญี่ปุ่นเซียคือการดูแลฟันให้ดี ซึ่งเป็นปัจจัยสำคัญที่ช่วยให้ โอซากิ สามารถรับประทานอาหารได้หลากหลาย โดยการแปรงฟันและไปตรวจสุขภาพฟันอย่างสม่ำเสมอ ความสามารถในการเคี้ยวอาหารส่งผลต่อการบริโภคสารอาหาร หากไม่สามารถเคี้ยวได้ อาจนำไปสู่การขาดสารอาหารอื่น ๆ และเพิ่มความเสี่ยงในการเป็นเบาหวานเนื่องจากการบริโภคน้ำตาลที่มากเกินไป

ในขณะที่การจัดการเรื่องการขับถ่ายก็เป็นสิ่งสำคัญเช่นกัน ซึ่งอาจนำไปสู่ความไม่อยากอาหารในผู้สูงอายุ ดังนั้นการดื่มน้ำให้เพียงพอและการบริโภคไฟเบอร์จากอาหารเป็นวิธีที่ดีในการลดปัญหาดังกล่าว

ข้อมูลจาก / president.jp