เมื่อไปทานอาหารที่ร้านอาหาร บางร้านจะมีการเสิร์ฟผ้าเช็ดมือที่ผ่านการอบร้อนหรือแช่เย็นแล้ว ผ้าเช็ดมือนี้นอกจากจะใช้สำหรับเช็ดมือแล้ว ยังมีการใช้งานที่อาจถือเป็นการละเมิดมารยาทได้หรือไม่? นักโภชนาการชาวญี่ปุ่นและครูสอนการซ่อมแซมบ้านได้ให้ความรู้เกี่ยวกับวิธีการใช้ผ้าเช็ดมืออย่างถูกต้อง และความสำคัญทางวัฒนธรรมที่เกี่ยวข้องกับการใช้งานนี้

ผ้าเช็ดมือนี้มีต้นกำเนิดมาจากยุค Muromachi จนถึงช่วง Edo เรียกได้ว่ามีอายุมากกว่าหลายร้อยปี โดยในสมัยนั้น ผู้เดินทางที่มาถึงโรงแรมจะใช้ผ้าเช็ดมือที่อยู่ในถังน้ำเพื่อเช็ดมือและเท้าของตน เพื่อขจัดความเหนื่อยล้าจากการเดินทาง ส่วนปัจจุบัน ผ้าเช็ดมือถูกใช้เป็นสิ่งสำคัญที่ร้านอาหาร โดยมักจะเสิร์ฟก่อนการรับประทานอาหาร และจะมีการปรับอุณหภูมิให้เหมาะสมตามฤดูกาล เช่น ในฤดูร้อนจะมีการเสิร์ฟแบบเย็น แต่ในฤดูหนาวจะเสิร์ฟแบบร้อน

บางคนอาจจะหยิบผ้าเช็ดมือมาเช็ดหน้า ซึ่งเป็นประเด็นที่มักมีการถกเถียงในเรื่องมารยาท โดยถึงแม้จะไม่ถือว่าเป็นการทำผิดมารยาทในแง่ของการรู้สึกสดชื่น หากมองในด้านการให้เกียรติผู้อื่น การเช็ดหน้าด้วยผ้าเช็ดมือเช่นนี้อาจทำให้ผู้ที่นั่งข้าง ๆ รู้สึกไม่สบายใจ ดังนั้น เมื่อมีผู้ร่วมโต๊ะอยู่ ควรหลีกเลี่ยงการใช้ผ้าเช็ดมือในการเช็ดหน้า

ในด้านการใช้ผ้าเช็ดมือ ควรระมัดระวังให้มากที่สุดกับการเช็ดพื้นผิวโต๊ะหรือสิ่งของอื่น ๆ ผ้าเช็ดมือไม่ใช่ผ้าถูพื้น หากเกิดเหตุการณ์เครื่องดื่มหกหรือสิ่งของเปรอะเปื้อน โต๊ะควรเรียกพนักงานให้เข้ามาช่วยทำความสะอาด ไม่ควรใช้ผ้าเช็ดมือตรงนั้นเพราะอาจทำให้เกิดปัญหาทางสุขอนามัย

นอกจากนี้ ผ้าเช็ดมือที่ทำจากผ้าหลายประเภท มักจะผ่านการทำความสะอาดและการควบคุมสุขอนามัยโดยพนักงานจัดการอาหารก่อนที่จะนำมาให้บริการซ้ำ หากมีการใช้ผ้าเช็ดมือเช็ดเครื่องปรุงหยาบ ๆ เช่น ซอสหรือซอสถั่วเหลือง อาจทำให้ไม่สามารถใช้งานซ้ำได้ในอนาคต ส่งผลกระทบต่อร้านอาหาร เรื่องนี้จึงยิ่งทำให้ชัดเจนว่า ผ้าเช็ดมือควรใช้สำหรับเช็ดมือเท่านั้น ไม่ควรนำไปใช้ในกรณีอื่น ๆ

สำหรับมารยาทพื้นฐานในการใช้ผ้าเช็ดมือ เมื่อใช้เสร็จแล้ว ควรพับให้ด้านที่ใช้เช็ดหันเข้าข้างใน และวางไว้บนถาด ถ้ามีถาดให้ใช้ก็วางกลับได้ แต่ถ้าไม่มีถาด ก็สามารถวางบนโต๊ะหรือในถุงบรรจุที่ได้รับมา แต่ห้ามนำกลับไปใส่ในบรรจุภัณฑ์ที่เดิม

หากในระหว่างการรับประทานอาหารมีการสัมผัสอาหารที่ติดมือ สามารถใช้ด้านในของผ้าเช็ดมือในการเช็ดเบา ๆ แต่ถ้าหากมีการสัมผัสอาหารที่ติดบริเวณรอบปาก ควรใช้กระดาษทิชชูหรือผ้าเช็ดหน้าแทนผ้าเช็ดมือ มิฉะนั้นจะถือว่าเป็นการกระทำที่ไม่สุภาพ

เมื่อเสร็จสิ้นการรับประทานอาหาร อย่านำผ้าเช็ดมือไปวางไว้ในจานที่ใช้เสร็จ ควรพับผ้าเช็ดมือเบา ๆ และวางกลับไปบนถาดหรือในถุงบรรจุ เพื่อรักษาความสะอาดและความเป็นระเบียบเรียบร้อย

ข้อมูลอ้างอิงจาก Hint-Pot