จากกรุงเทพมหานครว่า รัฐมนตรีว่าการกระทรวงพาณิชย์ของประเทศไทย นายพิชัย รัตนพล ได้เปิดเผยว่า ในวันที่ 26 ธันวาคมที่ผ่านมา เขาได้มีการลงนามในบันทึกความเข้าใจ (MOU) จำนวนสองฉบับผ่านระบบการประชุมทางไกลกับรัฐมนตรีว่าการกระทรวงการลงทุนและการค้าระหว่างประเทศของอียิปต์ นายHasan Al Khatib โดยบันทึกความเข้าใจฉบับแรกเกี่ยวกับการจัดตั้งคณะกรรมการร่วมการค้าประเทศไทย-อียิปต์ (JTC) และอีกฉบับเกี่ยวกับแผนปฏิบัติการร่วมด้านความร่วมมือทางเศรษฐกิจระหว่างสองประเทศ ซึ่งการดำเนินการนี้ได้รับการอนุมัติจากคณะรัฐมนตรีของประเทศไทยในช่วงต้นเดือนธันวาคมที่ผ่านมา

การลงนามในครั้งนี้ถือเป็นก้าวสำคัญในการเสริมสร้างความสัมพันธ์ทางเศรษฐกิจและการค้าระหว่างประเทศไทยและอียิปต์ โดยเฉพาะในปี 2024 ที่ทั้งสองประเทศจะฉลองครบรอบการสถาปนาความสัมพันธ์ทางการฑูตเป็นเวลา 70 ปี เห็นได้ชัดว่ามีความมุ่งมั่นในการพัฒนาความสัมพันธ์แบบทวิภาคีในอนาคต

นายพิชัยยังกล่าวเพิ่มเติมว่า การก่อตั้งคณะกรรมการร่วมการค้าประเทศไทย-อียิปต์ (JTC) จะเป็นกลไกสำคัญสำหรับรัฐมนตรีว่าการกระทรวงการค้าของทั้งสองฝ่าย เพื่อหารือเกี่ยวกับนโยบายและทิศทางในการพัฒนาความสัมพันธ์ทางเศรษฐกิจ ทั้งในด้านการค้า การลงทุน และการร่วมมือในกิจกรรมที่เป็นผลประโยชน์ร่วมกัน ทั้งนี้ประเทศไทยและอียิปต์ได้กำหนดเป้าหมายในด้านความร่วมมือทางเศรษฐกิจที่จะเกิดขึ้นในช่วงระยะเวลา 5 ปี ระหว่างปี 2024 ถึง 2029 โดยมุ่งเน้นในหลายสาขา เช่น การค้า การลงทุน เกษตรกรรม อุตสาหกรรม และการพัฒนาธุรกิจขนาดกลางและเล็ก

อียิปต์นับว่าเป็นตลาดที่มีศักยภาพสำหรับประเทศไทยในด้านการค้าและการลงทุน โดยมีจุดยุทธศาสตร์ที่สำคัญทางด้านการขนส่งผ่านคลองสุเอซ ที่เชื่อมต่อระหว่างทวีปเอเชียและยุโรป อีกทั้งยังเป็นประตูทางการค้าที่สำคัญสู่ทวีปแอฟริกาและตะวันออกกลาง ทำให้มีศักยภาพในการเป็นศูนย์กลางกระจายสินค้าของประเทศไทยเป็นอย่างมาก ขณะเดียวกัน อียิปต์ก็ยังเพิ่มความโปร่งใสในนโยบายการค้าต่างประเทศและการลงทุน ซึ่งได้ดึงดูดความสนใจจากบริษัทไทยมากยิ่งขึ้น

รัฐมนตรีว่าการกระทรวงพาณิชย์ยังได้แนะนำว่า ควรจัดการประชุมครั้งแรกของคณะกรรมการร่วมการค้าประเทศไทย-อียิปต์ (JTC) ในช่วงครึ่งแรกของปี 2025 เพื่อเพิ่มความเร็วในการใช้กลไกดังกล่าวในการค้นหาโอกาสในการร่วมมือ และส่งเสริมความสะดวกในการค้าและการลงทุน พร้อมทั้งลดอุปสรรคต่างๆ ที่ธุรกิจไทยจะต้องเผชิญ

ขณะนี้ อียิปต์เป็นพันธมิตรการค้าที่สำคัญอันดับที่ 5 ของไทยในทวีปแอฟริกา โดยในปี 2023 การค้ารวมระหว่างไทยและอียิปต์อยู่ที่ 725.12 ล้านดอลลาร์สหรัฐ โดยไทยมีการส่งออกไปยังอียิปต์มูลค่า 666.16 ล้านดอลลาร์สหรัฐ และนำเข้าจากอียิปต์ 58.96 ล้านดอลลาร์สหรัฐ สินค้าหลักที่ไทยส่งออกประกอบด้วยผลิตภัณฑ์จากยาง ไม้และผลิตภัณฑ์จากไม้ สารเคมี รถยนต์และชิ้นส่วน ตลอดจนอาหารทะเลที่บรรจุและแปรรูป ขณะที่สินค้าหลักที่นำเข้าจากอียิปต์นั้นรวมถึงเหล็กและผลิตภัณฑ์เหล็ก สารเคมี ยา เสื้อผ้า รวมถึงเครื่องจักรไฟฟ้าและชิ้นส่วน

ข้อมูลการค้าในช่วง 10 เดือนแรกของปี 2024 (มกราคมถึงตุลาคม) แสดงให้เห็นว่ามูลค่าการซื้อขายระหว่างกันอยู่ที่ 592.96 ล้านดอลลาร์สหรัฐ โดยลดลงร้อยละ 0.46 เมื่อเปรียบเทียบกับช่วงเวลาเดียวกันในปีที่ผ่านมา